Angst
'Sommige mensen zijn bang op momenten of onder omstandigheden die daartoe weinig aanleiding geven.'
Iedereen is wel eens bang. Gelukkig maar, want angst waarschuwt ons voor dreigend gevaar. Ze brengt het lichaam in staat van paraatheid, zodat we snel kunnen reageren. Zo schrikken mensen wanneer ze een brandlucht ruiken, zodat ze snel het vuur kunnen blussen of vluchten. In zo’n geval is angst een gezonde reactie op dreigend gevaar. Maar sommige mensen zijn bang op momenten of onder omstandigheden die daartoe weinig aanleiding geven. Ze durven bijvoorbeeld hun huis niet uit zonder tien keer te controleren of het gas uit is. Of het zweet breekt hen uit bij de gedachte dat ze de straat op moeten of dat ze een telefoontje moeten plegen. Mensen met zulke buitensporige angsten neigen ertoe om de - vaak doodgewone - situaties te vermijden die ze met de angst in verband brengen. Die vermijding gaat hun leven steeds meer bepalen, terwijl hun angst er niet door afneemt. Iemand met zulke angsten heeft een angststoornis.